fish の単数形・複数形は同じ？ fishes との違いと使い分け

英語の fish は「魚」を意味しますが、複数の魚を表す場合にも、通常は fish のままです。

一方、fishes という複数形も存在します。両者はどう使い分けるのでしょうか。

fish は単数形も複数形も同じ

fish は、通常、単数形と複数形が同じ形になる名詞です。

I caught a fish.

魚を1匹釣った。

I caught three fish.

魚を3匹釣った。

このように、魚の数が増えても、通常は fish に -es を付けません。

ただし、単数・複数の区別がないわけではありません。動詞の形などには違いが現れます。

There is a fish in the pond.

池に魚が1匹いる。

There are many fish in the pond.

池に魚がたくさんいる。

つまり、形は同じでも、文法上は単数・複数を区別するのです。

fishes も正しい複数形です。

特に、異なる種類の魚を区別して述べる場合に使われます。

Many different fishes live in this river.

この川にはさまざまな種類の魚が生息している。

ここでの fishes は、単に魚が何匹もいるというより、複数の魚種が存在することに注目した表現です。

ただし、異なる種類の魚を指す場合でも fish は使われます。fishes が必須というわけではなく、日常英語では fish のほうが一般的です。

fish は、食材や料理としての「魚肉」を表す場合、通常は不可算名詞として使われます。

I eat fish twice a week.

私は週に2回、魚を食べます。

この場合、fish は魚を1匹、2匹と数えているのではなく、食べ物として捉えています。

したがって、この意味では通常 a fish とはしません。

ただし、a fish は「魚1匹」という意味ではもちろん正しく、料理の文脈でも魚を丸ごと1匹指す場合などには使えます。

用法	形	例
魚1匹	a fish	I caught a fish.
魚が複数	fish	I caught three fish.
異なる魚種を強調	fishes	Many different fishes live here.
食材・魚肉	fish（不可算）	I like fish.

fish の特徴は、通常の複数形が fish のままであり、さらに不可算名詞としても使われることです。

fishes も誤りではありませんが、魚の種類の違いを意識した表現で使われることが多く、一般的な複数形としては fish を使うのが基本です。